Revolution 3.0

Mais où sont les robots ?

Il y a eu plusieurs conférences intéressantes à la 4ème RoboBusiness Conference de Boston... Les participants disposent des slides des conférenciers... Je vais vous en faire profiter...
Ci-aprés un graphique montrant la répartition des robots utilisés par pays. Graphique présenté par Henrik Christensen du Georgia Tech. Ces statistiques sont tiré du World Robotics 2006...

On s'aperçoit que le Japon dispose de la moitié environ des robots utilisés dans le monde... La France est un petit utilisateur.
Ce n'est pas encore semble-t-il dans nos moeurs...

Le Gouvernement Japonais a une stratégie à trés long terme et des plus volontariste... Sa population globale décroît, ainsi que sa population active. De même son taux de natalité, alors que son 4ème âge augmente... Comment dans cette configuration, garder son rang industriel avec une "masse laborieuse" qui diminue, et que l'on ne veut pas d'immigration ?
Et que son proche voisin, qui dispose d'une masse laborieuse importante et peu payée, fabrique à des coûts faibles  ?
Comment ? Grâce aux robots...  Et d'aucuns de penser que dans une dizaine d'année le Japon fabriquera encore moins cher que la Chine... grâce à sa population de robots ouvriers...

Ci-après un autre graphique intéressant publié par Microsoft : l'évolution du marché des robots  par segments...

On se rend compte que l'un des segments les plus importants, est celui du marché du robot domestique...

Le gouvernement coréen a lui décrété que d'ici 2.020 chaque foyer disposera de son robot...

Boston n° 5... Un pot-pourri...

Dans ce billautshow, un pot-pourri de différentes choses vues à la RoboBusiness Conférence...
Un vidéo-gag de robot, l'avenir selon Microsoft, un robot câlineur que ne renierait pas Brigitte Bardot, un entrepôt robot, un médecin robot, un robot avec un visage humain, une balade dans l'exposition ... etc...etc...

Le fichier vidéo ici

Boston n° 4 : les Français s'intéressent aux robots...

Rencontre de quelques Français à la 4ème RoboBusiness Conference Boston - mai 2007 (voir posts précédents...)
de 0 à 1:50 minute  : Claude Baudouin (Schlumberger)
de 1:50 à 2:20 minutes : François Demares (Meccano)
de 2:20 à 5:40 : Bruno Bonnell (Metropolis)
de 5:40 à 11:00 : Jean Christophe Baillie (Gostai)
de 11:00 à 14:22 : Yan Kerchhof (le robot câlineur)...
J'ai fait aussi un interview de Robosoft qui avait un stand... Mais malheureusement la vidéo a scratché...
Mille excuses... car nos amis de Robosoft ont raconté des choses intéressantes...

Je vais continuer de poster quelques vidéos intéressantes... (mais je suis un peu débordé...)

Boston n°3 : Microsoft lance un robot éducatif... c'est dire !

Les Français parlent aux Français - Boston Jeudi 17 mai aux aurores...

Voilà ! Le 4ème Robobusiness Conference a fermé ses portes hier soir aprés 2 jours de travail bien remplis...
Mardi soir à la fin de la première journée, je me demandais si j'avais bien fait de venir (les autres Français aussi d'ailleurs). Assez peu de monde à cette conférence, un peu plus de 50 exposants - ce qui n'est pas beaucoup... Un peu tristounet dans l'ensemble..
Et puis la nuit a passé... Et le lendemain en écrivant mon post je me suis rendu compte qu'il y avait quand même pas mal de choses... Et hier, pour la deuxième journée, l'intuition s'est concrétisée... Il se passe en effet quelque chose... la robotique mobile et (bientôt) "intelligente" va débouler... Pourquoi ?

Première raison : Microsoft en fait un cheval de bataille... "un robot par étudiant"

Hier a été si l'on peut dire, la journée Microsoft. Le matin, Tandy Trower, le patron du Microsoft Robotics Group nous a présenté la vision de l'entreprise de Bill Gates (j'ai tout filmé : cela sera en ligne en début de semaine prochaine). Et l'aprés-midi, dans l'un des ateliers, un autre MS boy, nous a présenté "the institute for Personal Robots in Education" (IPRE). Le moins que l'on puisse dire, c'est que la stratégie de nos amis a de l'allure... D'un côté un operating system doté d'une plateforme de développement (c'est gratuit, sauf si c'est pour mettre au point des applications commerciales), de l'autre, un Institut qui teste actuellement dans quelques universités l'opération "un robot par étudiant".

Photo ci-dessous (en fait c'est le Scribbler de Parallax auquel MS a rajouté de la connectivité sans fil  ce qui fait que l'engin est tout de suite exploitable sur le PC de l'étudiant).

Pourquoi cela ? Parce qu'il y a une certaine désaffection des étudiants américains dans le "computer science". Donc, le robot est un peu un cheval de Troie amusant pour faire revenir les chères têtes blondes américaines dans le droit chemin si je puis dire...

Et puis... et puis... il y a les Français...

Jean Christophe Baillie, qui a créé la société Gostai, édite lui aussi une plateforme de développement (un middleware comme disent les spécialistes) robotique. Avec un stand s'il-vous-plaît... Comme quoi il ne faut pas avoir froid aux yeux... Il a fait l'aprés-midi un excellent topo, dans un anglais tout aussi excellent. Je l'ai interviewé sur son stand... (là aussi on line en début de semaine prochaine). Je l'avais déjà interviewé en février 2006 : ici.

J'ai joué dans mon jeune âge au mécano, mon petit-fils (Billaut 2.0) jouera au robot...

Plusieurs stands proposait des systémes permettant de fabriquer des robots de tout poil. La solution de la société Innovation First m'a bien plu.

La photo ci-dessous un robot mobile fabriqué avec la solution d'Innovation First

Un représentant français de Méccano participait à la manifestation... Notre méccano de notre jeunesse devrait sortir un petit robot de compagnie... mais je pense qu'il serait plus utile de sortir un méccano de construction de robot...

Et l'Armée Américaine ?

Ellen Purdy, du Joint Ground Robotics du Département de la Défense, nous a fait un excellent topo sur les robots dans l'Armée Américaine. En fait, il y a là toute une stratégie visant non pas à retirer l'Etre Humain du champ de bataille (dommage !), mais à lui donner les moyens de faire mieux son métier (sic) et à éviter qui lui arrive des bricoles, ce qui est la moindre des choses... La photo du slide ci-dessous donne le nombre de "ground robots" en action... (il doi aussi y avoir des robots aériens et sous-marins, mais Ellen n'en a pas parlé).

Le Congrés s'intéresse énormément à la chose... Savez-vous par exemple qu'une loi a été votée et précise qu'en 2015 le 1/3 des véhicules opérationnels sur une zone d'opération devrait être "sans chauffeur" ? (unmanned). C'est le Floyd Spence Defence Authorization Act...

Ellen nous a aussi montré une vidéo du BEAR : "An Humanoid Rescue Robot" qui vous sort du champ de bataille si, par malheu, il vous est arrivé des bricoles... Mais le BEAR peut servir aussi à transporter de lourdes charges, ou encore à vous sortir d'un immeuble à problème: c'est trés impressionnant... malheureusement je n'ai pas eu la présence d'esprit de filmer la vidéo (mais on trouvera certainement rue youTube... )
En attendant une photo..

Le cerveau d'un humanoïde : c'est fait comment ?

La société Hanson Robotics a mis apoint le Fubber une substance qui permet de recréer un visage d'un "vrai" Homo Sapiens, avec la plasticité conséquente... Et dans le cerveau pas mal de fil qui permet à l'humanoïde de réagir comme nous... Enfin presque... Une photo ci-dessous qui donne je pense à réfléchir...

Il y aurait encore pas mal de choses à dire... Mais désolé... Je vais aller prendre mon breakfest... Car a 9 heures je dois aller prendre une voiture que j'ai loué... Je m'accorde en effet quelques jours de vacances, dans la Nouvelle Angleterre... histoire de voir s'il y a des robots... Retour Dimanche...

Et pour terminer une photo de Boston... Nichée dans le rouge de ses briques et des pierres sombres de ses églises et autres temples... d'où pousse de temps à autre quelques buildings...

Boston n° 2 : les robots envahissent le Massachussets...

Les Français parlent aux Français - Boston Mercredi 16 mai 2007 aux aurores...
Si vous voulez lire le post Boston n° 1 c'est ici

Pas beaucoup le temps ce matin pour vous raconter la 1ère journée de ce 4ème RoboBusiness Conference... Car la conférence commence dés 8:00 heures du matin et mon hôtel est à 30 minutes du Convention Center...

Mais en gros...

1/ congrés Intéressant, mais je reste quand même un peu sur ma faim... On sent que cela démarre, mais on ne sait pas trop comment: c'est un peu fouilli.. Entre la robotique des hobbyistes, celle des écoles (on apprend aux éléves du secondaire à fabriquer des robots), celle des robots industriels que l'on déboulonne de leurs chaines de fabrication et qui deviennent mobiles, celles des services... etc... Pas simple de s'y retrouver... En plus, cela touche des secteurs aussi différents que la logistique (y compris dans les supermarchés), les centres de soin à distances (un robot au chevet des malades dans les hôpitaux...), les services à domicile, etc...
D'autant plus qu'il n'y a pas (encore ?) de standard, d'intégration... Car pour fabriquer un robot il faut un écosystème, à savoir des gens qui fabriquent les briques de base (capteurs, systèmes vision, etc..). Et des gens qui les assemblent. C'est un peu comme l'écosystème de la voiture... Et il est difficile de faire fonctionner une brique avec une autre, s'il n'y a pas un minimum d'interopérabilité...
Bref, un marché en émergence qui se cherche, mais qui se trouvera... Car il aura un brilliant futur, nous on dit les orateurs. Paolo Pirjanian, d'Evolution Robotics qui fabrique quelques briques, pense qu'en 2010 il y aura 50.000.000 de bidules dans le monde (contre 5.000.000 en 2005), et que le robot intelligent "multi-purpose" c'est pour 2030. Voilà qui ne va probablement pas arranger en France notre taux de chômage des "vrais" multi-purpose... (on devrait peut-être regarder cela de plus près dans notre beau pays ?)
Intéropérabilité avez-vous dit ? Microsoft s'en occupe. Il a annoncé il y a quelques mois son OS Robot Studio... Il mettra probablement tout le monde d'accord (ce matin 8:00 petit dejeuner avec le patron du Robotics Group de Microsoft).

2/ Il y avait des Français à cette conférence... Si,si... 2 sociétés françaises exposent : Robosoft et Gostai (OS pour robot). Et il y avait aussi des visiteurs de chez nous... Bruno Bonnell (bravo à Marc qui a trouvé - voir post n°1), qui va se lancer dans ce marché "suite logique des jeux vidéos", une personne de Meccano qui va commercialiser un petit robot de compagnie, un spécialiste de Schlumberger qui cherche des robots pour bricoler des puits de pétrole au fond des mers... etc... La photo ci-dessous : Bruno et votre humble serviteur à la réception donnée par les organisateurs hier soir en haut de la Prudential Tower...

3/ Le Massachusetts devient le cluster (chez nous on dit "pôle de compétitivité") de la robotique US. Et cet Etat semble faire ce qu'il faut. Plus de 150 sociétés y sont installées, regroupant 2.000 spécialistes, un chiffre d'affaires total de 250 millions de $. Et en plus, 150 millions de contrats du gouvernement fédéral. C'est moins important semble-t-il que le Kansaï (région du Japon dont la capitale est Osaka), où il y a 500 sociétés installées. Mais c'est déjà pas mal. En tout cas mieux que ce qui peut exister en Europe, d'aprés ce que j'ai pu comprendre...

4/ Les Américains, du fait des fortes subventions du Ministère de la Défense sont surtout tournés vers les "robots militaires". Nous avons eu un exposé d'une huile de ce Ministère (Mr Claude Bolton), qui a pris un peu la salle où nous étions comme un terrain de manoeuvre... Il nous a dit pourquoi les robots militaires c'est bien.. "parce que quand un robot meurt, on n'a pas à écrire à sa mère". Et il a terminé par un "God bless America"... Les Japonais et les Coréens eux sont plutôt tournés vers les robots de services... L'Europe ? Je ne sais pas trop.

5/ 3 sociétés m'ont fait forte impression hier. iRobot d'abord (le fabricant du robot aspirateur de Madame Billaut)... Plus de 2,5 millions de robots de ce type vendus... Et un millier de robots militaires vendus à l'armée américaine... iRobot a annoncé une plateforme de développement qu'elle ouvre à qui veut...  Certains par exemple ont fabriqué sur cette plateforme, un robot qui va vous chercher votre Coke dans le frigo (le robot ouvre la porte, prend la bouteille, et vous l'apporte - en tout cas c'est un robot qui amuserait bien les 2 "vrais" chiens de Madame Billaut...)
Autre société : Kiva Systems dans la logistique. Dans un centre de préparation de commande, les palettes arrivent d'un côté, on stocke les produits dans des rayons, et les préparateurs vont se servir pour effectuer les commandes. Kiva change le processus... C'est le stock qui se balade sur des robots.. Et les préparateurs qui ne bougent pas. Impressionant (productivité multiplié par 3)...Une démo sur leur site.
Tout aussi impressionnant: Intouch Health avec son centre de soins à distance robotisé... Allez voir la home page de leur site et vous comprendrez de suite. Le modèle économique est dés plus intéressant.
J'aurais l'occasion, je pense, de revenir plus en détail sur ces sociétés...

6/ Excellent topo d'un représentant du Jetro japonais. La population de ce pays diminue, elle vieillit, le taux des naissances diminue... Et les Japonais ne veulent pas d'immigration. Comment faire dans un contexte mondial de forte compétitivité, s'il n'y a moins de "force de travail" ? Comment prendre soin au mieux du 4ème âge ? Simple : développer le secteur des robots multi-purpose (et autres robots de services).. Et  le Miti a mis en place une stratégie forte, comme seuls les Japonais savent faire...

Certes la force de travail chinoise ne coûte pas chère... Mais une force de travail robot devrait couter encore moins chère, non ?

Voilà en gros pour hier...
J'ai fait quelques vidéos et des interviews des Français... Promis je mets tout cela en ligne au retour en début de semaine prochaine...

A demain peut-être...

Lève-toi et marche !

Il y a quelques 2.000 ans, un Etre Humain (on suppose que c'était un Homo Sapiens) guérissait les paralytiques en leur imposant les mains : "Lève toi et marche..."
Mais à ma connaissance, depuis le début de l'Humanité, peu de gens ont réussi à guérir complétement un paralytique et lui rendre l'usage de ses jambes, peu de gens ont réussi à rendre la vue à un aveugle, etc...
Certes, il y a eu quelques miracles depuis, en tout cas dans les civilisations judéo-chrétiennes... Mais on ne peut pas dire que les guérisons d'handicaps lourds étaient monnaie courante...

Et pourtant, la chose va le devenir...

J'en veux pour preuve l'information suivante...
Il y a quelques jours, une équipe de l'Institute of Biotechnology in Medicine de la Northwestern University aux USA, conduite par le Dr Stupp, a annoncé qu'elle avait réparé des moelles épinières endommagées de souris. Avec quoi ? Avec des nanomolécules capables de s'auto-assembler en nanofibres à l'endroit où se trouve la lésion. Nanofibres dont le diamètre est des milliers de fois plus petit que celui d'un cheveu humain. Donc "forcer" en quelque sorte la moelle endommagée à se régénérer... (image ci-dessous : les nanofibres du Dc Stupp).
Ce qui était impensable jusqu'à présent... (sauf miracle)
En effet quand les tissus de la moelle sont lésés, à la suite d'un accident de voiture par exemple, les cicatrices qui se forment à l'endroit lésé stoppent la régénération des cellules neuronales. Et on ne savait pas très bien quoi faire jusqu'à présent... On devenait handicapé à vie...
En injectant les nanomolécules du Dr Stupp, ces cicatrices vont se "liquéfier" si l'on peut dire... Et l'organisme va se réparer lui-même... Dans le cas des souris, il a fallu 6 semaines pour que les bestioles retrouvent l'usage de leurs pattes.

La médecine régénérative se met en place...

Certes on n'en est pas encore au stade de l'Homme... Mais quand même, cela donne à réfléchir...
Car si on peut réparer une moelle épinière, on pourra vaisembablement réparer avec ces nanotechnologies un cerveau atteint de la maladie d'Alzheimer, le Parkinson, le diabète dans la foulée, etc... (ici slides en anglais, utilisés par le Dr Stupp lors d'une conférence : "Futures for medicine from nanotechnology"...). De plus, en associant nanotechnologies et biologie synthétique, on va probablement guérir les maux qui frappent cette pauvre Humanité... Et même plus...

Vers l'amélioration de la race humaine : Homo Sapiens 2.0... ?

Car aprés tout, si on arrive à guérir de cette façon ces maladies comme d'aucuns le faisaient en imposant les mains dans les temps anciens, on pourra, pourquoi pas, s'adjoindre quelques bricolos nouveaux qui donneront à notre matière vivante des fonctionnalités non prévues par Dame Nature...
Exemple : Alhzeimer vous guette... On fait ce qu'il faut au niveau du cerveau... Et vous en profitez pour vous adjoindre une vision nocturne comme votre chat (par exemple)... Ou alors un bidule type "Google Inside"...
Il suffira de choisir dans un catalogue...
L'Homo Sapiens va se bricoler lui-même... Ou bricoler son conjoint (Ah ! si je pouvais bricoler Madame Billaut... Euh, à la réflexion je sais ce que j'ai, je ne sais pas ce que je pourrais avoir - faudrait pouvoir faire des simulations ?...)

Et aprés la fracture numérique, aurons-nous la fracture biologique ?
A suivre...

PS J'espère que José Bové s'intéresse à ces choses